Make us smile with plum blossoms!

毎年この時期は梅見の季節。

いつもなら青梅の吉野梅郷にでも出かけるのですが、ガソリンも手に入りにくいし、体調もイマイチで行かれません。しかも今回の地震の影響で、当地のお客はサッパリで、梅祭りは予定より早く打ち切りになってしまったそうです。キャンセルも続出だそうで、こちらも大打撃ですね。

Generally it's time for plum blossom season to go for. But there are some obstacles in the way. No gas, my bad condition.... Moreover, the earthquake's side effects. In fact, the plum fair that they have been held was ended up earlier than what they have planed. Lots of cancellation as well. One of these days!

そこで、以前行ったときの画像を再編集してみました。こんな時ですから、梅でも眺めて、癒しの一時を過ごしませんか？

So I re-edited the photos I've taken before. Since we have such hardship in eastern Japan. Why don't we enjoy the blossoms to make us smile?

先ずは越生梅林。こちらは吉野梅郷より少し早く開花します。

Here is the photo from O-go-se plum groves. They bloom a bit earlier than Yoshino-bai-go.

                           
そしてこちらが吉野梅郷。

And thses are from Yoshino-bai-go.

そして美味しい梅づくしの食事が頂けるのは梅の里九兵衛。ここで食事をした人は梅の香りのお風呂に入ることが出来ます。
You can enjoy not only the scenery but seasonal plum dishes at the restaurant named Ume no sato Kyu-bei (Japanese language only). They offer you complimentary plum flavored hot bath (Japanese style) there.

個人宅の庭かと思っていまいそうに、梅林が広がっています。

It seems as if someone's private area. Such how plum groves are everywhere.

梅の香りしてきましたか?

Can you smell plum blossoms?

Info about radioactivity 2

I just add some more info about the radioactivity. I have got these data from my friend.
Here is the data of Ibaraki (茨城) that locates neighbor of Fukushima.
http://www.mext.go.jp/component/a_menu/other/detail/__icsFiles/afieldfile/2011/03/18/1303724_10.pdf

Data of Shinjuku, Tokyo(新宿)

The vertical line shows numerical data of radio activity.              
 Its units is "micro Sievert." Do NOT mix up with milli Sievert. 
The horizontal line shows the date.
So as "2011.3.15" means March 15, 2011.

Just have a look of the data.

After March 16, it stays between green line as you see. It surely says the numerical value stays in the safe zone.

I surely understand that we still have to be careful though. Right now, we are NOT in such serious condition.

Here are some additional explanation that are form the guy who gave me these data.

For those who visit here, please allow me to put a comment that those horizontal green lines show the provable distribution of usual radioactivity level, based on statistics obtained from the previous monitoring.

Info about radioactivity

Since nuclear power plant problem in Fukushima, lots of people overreact about it though.
Right now it is NOT serious radiation effects at all.
Here is the data that my friend sent to me.

http://www.facebook.com/l.php?u=http%3A%2F%2Fwww.mext.go.jp%2Fcomponent%2Fa_menu%2Fother%2Fdetail%2F__icsFiles%2Fafieldfile%2F2011%2F03%2F18%2F1303840_1_1.pdf&h=b56d7

Besides I have a friend who lives in Fukushima.
He has PHD in industrial technology and has lot of knowledge about it.
I could contact with him yesterday and he mentioned that mas media seem
hypersensitive.

Just calm down and see what they are doing.
We are very proud of those who people that work for this hardship. They make desperate efforts at all!!
They are the pride of our country!

311 Earthquake hit Japan

Since the earthquake hit  northeast and east Japan, we have many damages in many situations.
But we have great courage in the face of such tragedy.
In fact we are cooperating each other under such mess.

No looting/plunder at all!!
(and it's just a normal/natural thing)

If you have a chance to donate, it is a help.
But I've heard that there are many swindling money out of people on the web site or so.
I can't believe it!
So if you would donate, make sure it is reliable.

Besides, please send your prayers to us.
Your mental power will be a big help for any of our matter.

Thanks for visiting my blog.
Please send your mental and spiritual power to us.

Just notice you that due to the comment moderation system, your ones won't show up instantly.

Love you all.
Nobue

PS
Thanks for all of your concern about me. I and my family are OK somehow.

Snow again in March

It was a pretty warm day yesterday though. Too bad, it's snowy day in Tokyo. Yep, back to winter again.
So Terry keeps himself cozy with such cute outfit!
昨日はとても暖かだったのに、今日は冬に逆戻り。東京は雪が降っています。
そこでテリー君は可愛いお洋服で暖かくしています。

February 26 Incident

  February 26 in 1936 was one of Japanese historical turning point. On this day, about 1,5oo troops of the Army led to assassinate several Cabinet politicians. Then the government have had tight security for the Imperial Palace area and shut out all the gateways.

This  is February 26 Incident. After all Japan tended to militarism.

　１９３６年２月２６日は日本史上において大きな転換となった事件が起きました。この日、約１５００名の軍隊が内閣閣僚の暗殺を企てました。事件を受けて政府は、皇居周辺地域を封鎖し最大レベルの警備体勢を敷きました。

これが２．２６事件です。この後日本は軍国主義へと向かっていったのでした。

  This day was also unforgettable day for Ji-chan. It was the first day of his job Carrier. Because of the road block he could not reach even the gateway of his office. Since it was his first day so he didn't have the ID or any certification documents. He had no idea what to do. But when he had a security search at the checkpoint, he could fond the solution!

He reached a key in his pocket. It was the key for his locker room and showed the name of the office. Yes, he could get into the gate and got to his office. This experience may be a strong impression for him and never forgettable. He tells this story whenever February comes.

　この日は爺ちゃんにとっても忘れられない日となりました。その日は彼の仕事初出勤の日。しかし道路などが閉鎖されていたため、職場近くさえも辿り着くことが出来ません。なにしろこの日が初日ですから、辞令も身分証明書もありません。どうして良いか思案に暮れてしまいました。しかし検問所でその解決策を見つけることとなったのです!

手をやったズボンのポケットにロッカーの鍵があり、それには職場の名前が記されていたのです。無事検問所を通過し、職場に着く事が出来ました。この体験はよほど強烈な印象だったようで、２月が来ると、今だにその話をすのです。

  By the way, one of the Cabinet member as the Finance Minister, Korekiyo Takahashi was assassinated by them. It occurred at his house in Akasaka.

His house is brought over from there to Koganei Park.

It opens to public and we can get into the house. There is a scar of the samurai sword on a pillar that remains those days matter. The volunteer tour guide may explain the details of those matter there.

　ところで、閣僚の一人で当時の大蔵大臣、高橋是清も彼等に暗殺されました。彼の自宅は赤坂にありましたが、現在は小金井公園に移築され、一般開放されています。柱に残る刀傷が事件当時の様子を物語っているようです。ここではボランティアの案内が詳細を説明してくれます。

The photo below: Korekiyo's house in Koganei Park.
写真下：　小金井公園内の是清の家

　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　

Bento for who?

Ji-chan loves bento so much so we have  "depa-chika bento" sometime in a while. The first photo is Kikunoi's bento named "Higashi-yama". The second one is from Minokichi's bento named "shun-sai" limited product.

爺ちゃんはお弁当が大好きなので、我が家では時々デパ地下弁当を買います。最初の写真は菊の井のお弁当「東山」。２番目は美濃吉の「旬采弁当」季節限定版です。

Lately I found that even though the ones are available for dogs.
You may be surprised that the bento is for dog! I have learned about it from the media so I've wanted to get the one since then. Finally I made it.
ところで、最近犬用の弁当を発見しました。皆さんは、犬用のお弁当があるなんてきっとビックリでしょうね。私はマスコミ情報でこの事を知って以来、買いたいと思っていました。そしてついに手に入れたのです！

 　　　　　　　　　

   　

The photo above shows the package. It says "dora-ben Po-chi".

The photo at the bottom shows what are inside.

上の写真はドラ弁ポチのパッケージ

下の写真は中身です。

So how did Terry like it? See this. 

それでテリー君は気に入ったのかって？まあこれをご覧下さい。

I bet he liked it so much!

間違いなく気に入ってますね！ 

So both human and a dog are happy with "Bento".
人も犬もお弁当で幸せです。

Click photos for enlargement.
写真をクリックすると拡大されます。

It’s All So Crystal Clear

As I have purchased a dozen of glasses from Villeroy and Boch, I signed up a follower of their blog.
Lately they uploaded an article, "It’s All So Crystal Clear" that tells about what I've had. I have felt a sense of closeness since then.
最近ビレロイアンドボッホで１ダースのグラス類を買いまして、オフィシャルブログのフォロワーになりました。最近になって、このブログ（ただし英語のみ）で私が買ったグラスについての記事がアップされています。何だかとても親近感が湧きました。

Sleeping Beauty Boy

Since the pictures of Terry's "bed time" are so popular, I decided to edit highlights for.
Well, if you want to a have good sleep, hopefully these ones may be a little help. The first three photos are the latest ones.
テリー君の「ベッドタイム」画像が人気なので、総集編としてまとめてみました。
睡眠不足の方にとって、少しは眠りの助けになるカモですね。最初の３枚が最新のテリー君画像です。

Here are more photos from the older posts. They are all funny!!
過去の画像はこちらから。笑撃の画像満載です。

His ordinary day 1

His ordinary day 2

shocking pics

good sleep makes you happy

Tools for Defensive

We have very dry and cold winter in Tokyo area. We don't have any rain for over 25 days. It provides flu virus propagation. In fact, the flu is rampant among people everywhere by now.
So humidifiers are the necessary tools in our area. But it's not enough for virus protection. We may have some tools(or weapon?) against virus.
冬の東京は大変乾燥していて寒いのです。すでに２５日以上雨が降っていません。それがウイルスの増殖を引き起こします。事実、私の地域では現在インフルエンザが猛威をふるっている最中です。ですから加湿器は必要不可欠な道具なのです。しかしそれだけでは充分と言えないのです。やはりウイルスに対して何か道具（それとも武器？）が必要なのです。

What is Plasuma Cluster?
See these two site.
Plasma 1 Plasma 2
プラズマクラスターとは？こちらをご覧下さい。
プラズマクラスター

Last season I got a new humidifier that came up with Plasuma Cluster function. I think it worked. In fact, my coworker has caught flu but I didn't. We worked in the same small room together so I was under such risky situation. But I didn't get any.
So I decided to get some more air purifier in this season to make it better.
昨シーズンにプラズマクラスター機能付きの加湿器を買いました。これがとても良く効いたのではないかと思います。実際、同僚がインフルエンザになりましたが私は大丈夫でした。かなり危ない環境にいたと言えるでしょうが、私達は狭い部屋で一緒に仕事をしていたのです。
そんな訳で今シーズンはさらに空気清浄機を買い足して、対策強化です。
The photo above is a portable air purifier. I can bring it with me anywhere. It also has rechargeable batteries.
上の写真はポータブルタイプの機種です。携帯電話よりやや大きい位で機動性に富んでいます。充電式です。
Besides, I got another one for my car. It can be charged in my car and can fit in the cup holders. Lately I use them everyday for such flu protection. Can it shield me from the threat?
そしてさらにもう一つ、車用のを買いました。車内で充電できカップホルダーに収まります。最近はこれらを全て使っています。インフルエンザの脅威から守ってもらえるかしら?

Easy cooking #2

Here's another easy cooking.

再び非常に簡単な料理です。

Procedure

手順

1 Get one fresh tomato, oiled artichoke, mozzarella cheese and basil sauce.

新鮮なトマト、オイル漬けのアーティチョークとモッツアレラチーズを用意します。　

2 Chopped them (tomato, artichoke and mozzarella cheese) as your favorite size.

これらを好みの大きさに切ります。

3 Add basil sauce and it's READY!!

バジルソースをかけてハイ出来上がり!!

Either beer or wine can be a great partner.

ビールやワインが良きパートナーになりますよ。

O-se-chi Dishes 2011

There was a big trouble of O-se-chi dishes that Groupon Japan have faced. Here is the site that shows the troubled contents. According to the media, there were big difference between the sample photos and what the customer has received. It supposed to be illegal under Japan law. Now this case has been under investigation.
ご承知のように、お節料理に関して、日本のグルーポンで大問題が発生しました。こちらのサイトに示されているように、見本と受け取った実物が大きく異なり、日本の法律に抵触するおそれがあるとして現在調査・取り調べ中なのは周知の通りです。

To me it seemed very fishy smelled. If the customer would have researched other stores, they could have known it though...
思うに、購入者の方々が事前にもっと他店もリサーチしていたら、怪しいことに気付いたのではと・・・
（被害にあった方にはお気の毒ではありますが、そもそも箱詰めですぐに食べられる状態のお節は、配達したとしても販売・配送拠点から数キロ以内が常識で、その他は受け取りが基本。大手老舗でも数量はせいぜい200個ぐらいですから。箱詰めで500個も全国発送なんてねぇ・・・）


Anyway I didn't have such trouble so I should say I'm lucky.
This season, we had sort of Italian (or French?) tasted O-se-chi dishes.
You can see what our family has had last season.(click here)
まあとにかく、幸いにも私は被害に遭わずにすみ、ラッキーと言えるのでしょうね。
今シーズンはイタリアン(それともフレンチ風?)のお節を注文しました。昨年のお節はこちらです。

Now I would show you our Holiday Dishes of this year.
それでは今年のお節です。
The photo above is from official site of Dean and Deluca.
上の写真はDean and Delucaオフィシャルサイトからです。

Here are the one I got at the shop. Compare the photo above. Absolutely same as each other. And of course the lest of other two were the same. This is what it should be!
以下の写真が購入した実物です。上の写真と比較してください。全く同じでしょう? あとの2つもサイトの写真と全く同じでした。これが当然あるべき形ですよね! They were all delicious! And they went well with French champagne we've had!
いずれも美味で、シャンペンと共においしく完食いたしました。

Auntie Anne's Japan

One of my favorite shop, Auntie Ann's has opened in Ikebukuro, Tokyo. I used to go there at LA branch but it's too far by now. I'm so glad I can have the one here in Tokyo.
お気に入りの店Auntie Ann's(Japanese language only)の支店が東京、池袋にオープンしました。ロサンゼルスでよく行っていたのですが、事情があって行かれない今は、とても遠くなってしまいました。
でも東京に支店が出来て嬉しいです。

My recommendation is plain Pretzels and cream cheese. They are the best combinations!
But I don't know if it's available in Tokyo's one. Since there were long line of people and I gave up to get into the shop.
私のお薦めは、プレーンにクリームチーズの組み合わせ。これ、もう最高です！
ただ、東京のお店に有るかは不明です。何しろ長い行列が出来ていたのでお店にはいるのは諦めてしまいましたから。

Terry Had a Little Lamb

Terry had a little Lamb, a little Lamb, a little Lamb
Terry had a little Lamb
It's tasty as wine....
テリーちゃんのヒツジ、ヒツジ、ヒツジ
テリーちゃんのヒツジ、おいち～いねぇ・・・

Yep, Terry had Lamb at his Christmas dinner. Just grilled them in the oven and cooled down for about a day. I'm sure he enjoyed it.
はい、テリー君はクリスマスにラム肉(つまりヒツジですね)を食べました。オーブンで焼いたあと、約1日かけて冷ましたのです。とっても美味しかったようですよ。

Here are motion pictures also.
動画もあります。


So he cleaned the plates as dish washer!?
食洗機を使ったかのように綺麗に(!?)完食でした。

The Price is Right

See this beforehand.
はじめにここを読んでください。


Before I would tell you the answer, just remind the main point that I meant. Remember the TV show. They ask you very difficult questions since the prizes are so gorgeous. Well, it's just like that. You guys can get such priceless kisses and hugs from these cool guys. So the question should be very hard.
正解の前に私の意図とすることを明確にしておきましょう。例の番組を思い出してください。超豪華賞品が貰えるゆえに、とても難しい問題が出題されますね。そこなんですよ。何しろこのイケメン達のキスとハグがかかっていますから、当然難しい問題が出題されるわけですワン。　



So the right price is.........
正解の値段は・・・・・・・・・






$7.00!!(Yep, just 7 dollars!)
700円でした!!

None of you get the right answer. Too bad!
正解は誰もいませんでした。残念!!

Does it look much better than just $7.00?
700円にしては上等に見えるでしょ?

Impressive moment of Mt Fuji

No need to say anything. Just enjoy such beautiful moment!
何も言うことはありません。この美しい瞬間をお楽しみ下さい。
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Wishing you a very happy new year!
皆様良いお年を!

More glasses

I bought some crystal glassware lately. I have been looking for such kind. Then I found them at the outlet store near Costco. I found them on their official USA website (click here) but could not find them at Japanese one. Anyway I could get what I wanted. Hoooray!
最近クリスタルガラス製品を買いました。こういう感じのをずっと探していたんです。そしたらコストコの近くのアウトレットショップで見つけました。このモデル、このメーカのアメリカのオフィシャルサイト（ここをクリック）には有るのに日本のサイトには載ってなかったのです。まあ、欲しかったのを見つけましたから良しとしましょう。やったぁ～～!

Happy Holidays 2010

My Holiday break is coming around the corner! So I had some Christmas shopping. Look at this cute glass work tree. Lovely and pretty, don't you think? I liked the price too. Can you guess the price? OK, let's go for "The Price Is Right."
年末年始のお休みはもうすぐそこに! それで私もクリスマスショッピングに行きました。この可愛いガラス細工のツリーを見てください。と～ても綺麗でしょ? これのお値段もとても気に入ってます。いくらだと思いますか? じゃあプライスイズライト（米国で人気の値段を当てるテレビ番組）行ってみよ～～!!

You can say either Japanese currency or US ones. For our convenience, I would take special exchange rate; $1.00 equal to 100 yen. Write your answer at the comment box. The Prize?
Well... You can get Hugs and Kisses and Christmas Wishes from these cool guys below.
答えは日本円でも米ドルでも可です。ただし便宜上特別なレートを使用します。1ドル＝100円というレートです。お答えはコメント欄に書き込んでくださいね。賞品は?
そうねぇ・・・ハグとキッスとクリスマスウィッシュをこちらのイケメン達からお送りしましょう。

Hey, Ralph and Pug! It's your time! Give them hugs and kisses.
Oh, yeah! So how do we look like, Nobue?
You guys look soooo coool!!
ラルフ君とパグ君、出番ですよ! 正解者に愛を込めてハグとキスをしてちょうだいね。
うん、わかったよ。ところでNobue僕たちどう?
と～ってもイカしてるよ!!

I've heard that Christmas is sort of Fiesta in Japan and that's why they wear this Matsuri coat or kimono, right Nobue?
Oh well.... sort of. Anyway, you guys are so cute with these kimonos!
日本ではクリスマスはある意味でお祭りだからこういう祭りの着物を着るんだよね、Nobue?
あ～・・その・・まあね。とにかく君たちの着物とても可愛いよ!

Special thanks for my best friend, Betty. She allows me to use her lovely kids' photos.
愛する「子供達」の写真使用を許可してくれた親友Bettyに大いに感謝します。

Quick and Easy Cooking #1 Smoked Duck with Orange Marmalade Sauce

Recipe #1
Smoked Duck with Orange Marmalade Sauce

レシピ その１
スモーク合鴨のオレンジマーマレードソース添え

It's quick and easy cooking. How do I make it? Here is the process. (I should not say "Recipe" though.)
とっても簡単。その作り方は？こちらがそのプロセス。(あえてレシピとは言いません。）

1 Got a small pack of smoked duck loaf at a grocery store.
1 食料品店でスモークされた合鴨肉のパックを購入。
2 Slice the meat loaf about 0.5 centimeters wide pieces.
2　厚さ約5ミリくらいのスライスにする。
3 Put the meat in the steam case and cover them with orange marmalade.
3　切った肉をスチームケースに入れ、その上にオレンジマーマレードを乗せる。4 Cook in a microwave oven for about 1 minute. (Depends on its power, it may need more time)
4　電子レンジで約1分加熱調理する。（レンジの出力によって時間を調整してください）
5 Served with Cheddar cheese. Very easy!
5　チェダーチーズを添えて完成。超簡単で～す!
It goes well with French wine I have had recently.
それはもう、最近飲んだフレンチワインと相性抜群ですわ。

My Sommelier, a Cool Guy!

Recently, I had many chances to have French wine since Bearjolais Nouveau released on the market. See the photo below. Four of them on the right were empty already but the left one yet.
So I'd like to enjoy the last one. Then I met a nice "sommelier."
このところボジョレーヌーボー解禁もあって、フランスワインを飲む日が多かったです。 右の４本は既に空き瓶ですが、左の１本はこれから。せっかくだから、美味しく飲めるよう、素敵な「ソムリエ」に出会いました。
Look at this guy! Isn't he cool?
Bonjour Monsieur.
こちらの彼をご覧下さい！イケメンでしょ?
ボンジュール、ムッシュー。
This cool guy keeps the bottle "cool".
イケメンがボトルをクールに保ってくれます。
Tailcoat!!
He surely is conscious of the dress code! Very considerable guy, don't you think?
燕尾服ですよ!

ドレスコードをわきまえ、きちんと服装に気を遣っていると思いませんか?
So I could have the wine with tasty condition until the last sip.
お陰で最後の一杯まで美味しい状態で飲み干すことが出来ました。